Milla Sainio y Tomi Turunen parecen una pareja otaku promedio. Desde la infancia, amaban el anime y el manga japoneses. Sin embargo, hay algo que no es tan común entre ellos: crearon el primer manga café del norte de Europa.
Los manga cafés, que ya son muy conocidos en Japón, combinan una biblioteca de manga y una cafeterÃa donde puedes pedir comida y bebida. Los compradores pueden comprar su comida o bebida favorita y explorar los estantes llenos de mangos en un ambiente relajante. Pensando que algún dÃa querÃan abrir un negocio relacionado con la cultura manga, en abril de 2009, Milla, que trabajaba en una tienda de teléfonos móviles, y Tommy, que actualmente trabaja para una empresa de juegos, abrieron el primer café manga de estilo japonés en Helsinki, Finlandia. . Por supuesto, para ellos fue una decisión fácil. Sin embargo, este esfuerzo fue un desafÃo porque era un estilo de negocios que nunca antes habÃan experimentado. El nombre de su manga cafe es, sorprendentemente, Manga Cafe. El nombre surgió cuando Tommy logró obtener el nombre Manga Cafe en Facebook. Tommy explicó con una sonrisa: «Â¡Estaba tan impaciente, emocionado y con tanta prisa en ese momento que acabo de hacer un pedido!»
Por el momento, Finlandia parece ser el paÃs representativo en Europa. Las convenciones de anime se llevan a cabo de 10 a 20 veces o más al año, y la más grande es AnimeCon, que atrae a 150,000 personas, y la cultura japonesa de anime y manga se está volviendo ampliamente aceptada. Finlandia siempre ha estado muy interesada en Japón, y ahora la cantidad de manga japonés traducido al finlandés supera incluso a las publicaciones suecas. En la vecina Finlandia, Dinamarca, hay pocas versiones del manga japonés traducidas al danés, y el precio es alto, por lo que muchos fanáticos terminan leyendo la versión en inglés. Aunque el precio sigue siendo relativamente alto, las publicaciones nacionales se han extendido por toda Finlandia, brindando a los fanáticos una gran oportunidad para sumergirse en el manga japonés.
Milla soñaba con trabajar en la cultura del manga japonés que tanto amaba, además de crear un lugar donde los jóvenes pudieran socializar. Asà nació Manga Café. La dificultad del manga cafe es que no es la librerÃa la que gana dinero con la venta de libros, y dado que es más un nicho que un café regular, si no obtiene un fuerte apoyo al cliente, no tendrá éxito. Manga Cafe originalmente comenzó como un pequeño espacio con solo 19 asientos. El interior estaba decorado con personajes populares, e incluso contaban con una original mascota para la tienda. Su mascota es, por cierto, una gata llamada Kissa, que es la palabra japonesa para «café manga», que es muy conocida en finlandés. Gracias a la tradición oral de los aficionados, su popularidad creció y se trasladaron a un espacio más grande con 60 asientos. Por su éxito, Milla y Tommy ganaron un premio para jóvenes emprendedores y la embajada los reconoció por su contribución a la difusión de la cultura japonesa.
Aunque Manga Cafe también tiene cómics de Finlandia, Estados Unidos y Francia, el 95% es manga de Japón. En el futuro, a Milla y Tomi les gustarÃa abrir una sucursal de su manga cafe en un paÃs vecino y establecer un negocio en Japón. En todo lo que hacen, quieren promover la cultura manga. Milla y Tomi se encuentran actualmente en Japón en el Comic Market, y cuando los conocimos, su determinación fue clara. Tenga cuidado con este dúo, ya que continúan promoviendo la cultura del manga en toda Europa.
http://www.mangacafe.fi/ (Versión en finlandés/inglés próximamente)
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http://blog.mangacafe.fi/ (Finlandés)